Endotrahealna intubacija (v nadaljevanju intubacija) pomeni namestitev posebnega endotrahealnega tubusa v sapnik skozi glotis, da se pacientu odpre dihalna pot in zagotovijo optimalni pogoji za prehodnost dihalne poti, ventilacijo in oskrbo s kisikom, aspiracijo dihalnih poti in preprečitev aspiracije. Intubacija je pomembna tehnika v procesu reševanja kritično bolnih pacientov in je tudi osnovni poseg pri izvajanju inhalacijske anestezije.
Glavne funkcije endotrahealne intubacije:
Naj bodo dihalne poti odprte: Preprečite aspiracijo ustnih izločkov in želodčne vsebine.
Ventilacija in oskrba s kisikom: dobra oskrba s kisikom in asistirana ventilacija pomagata pri oskrbi telesnih tkiv s kisikom, kar lahko učinkovito prepreči zaplete in zagotovi pravočasno prvo pomoč v nujnih primerih med operacijo.
Nadzor globine anestezije: V primerjavi z injekcijsko anestezijo in inhalacijsko anestezijo z masko lahko transtrahealna intubacija učinkovito nadzoruje prezračevanje za nadzor globine anestezije, hkrati pa lahko intubacija prepreči uhajanje anestetičnega plina v okolico in zaščiti kirurško osebja pred vdihavanjem več anestetikov. Zmanjšuje izgubo anestetičnega plina in je bolj ekonomičen.